人工授精助力拯救新西兰极危鸮鹦鹉

        一项最新研究显示，科学家利用人工授精技术，显著提高了新西兰极度濒危的鸮鹦鹉（也被称为“卡卡波”）的繁殖成功率，有效维护了该物种的基因多样性。这项由新西兰自然保护部、新西兰奥塔戈大学和德国吉森大学联合开展的研究显示，卡卡波是世界上最稀有的鹦鹉之一，它无法飞行。由于长期面临低生育率和高胚胎死亡率等问题，种群恢复进展缓慢。1995年，全球仅存51只卡卡波，至2019年虽增长至142只，但整体数量仍显脆弱。卡卡波的繁殖频率低，且交配习惯导致只有少数雄性个体能繁育出后代。这种基因“瓶颈”效应使得一些携带重要基因的个体无法成功繁殖，从而加剧遗传多样性丧失风险。
        研究人员表示，卡卡波面临两大难题：只有约40%的蛋能孵化，以及高度的遗传近亲繁殖。而人工授精不仅能提升其繁殖力，还能确保特定个体的基因得以传承。
        人工授精首次应用于卡卡波是在2009年，但早期技术挑战较大，直到2019年新西兰研究团队与德国鹦鹉繁殖专家合作，采用腹部按摩、电刺激等新技术采集精液后，才取得了关键突破。