服役20多年面临老化国际空间站前景堪忧

        近日，与“星际客机”飞船一起陷入尴尬处境的，还有服役20多年的国际空间站。6月24日，国际空间站上两名美国宇航员准备开始舱外行走任务时，其中一名宇航员的舱外宇航服冷却装置出现严重漏水问题，任务被紧急叫停。美国“太空新闻”网站提到，发生故障的舱外宇航服已经使用了40多年，早已经被警告需要替换。
        除了舱外宇航服的麻烦不断外，服役20多年的国际空间站自身也因老化而面临各种故障。今年2月，俄罗斯国家航天集团宇航员大队队长奥列格·科诺年科承认，国际空间站俄罗斯舱段存在小规模空气泄漏，由于舱内安装了大量设备且裂缝尺寸很小，寻找和定位泄漏位置的难度很大，“目前的泄漏情况不会对国际空间站人员构成威胁”。
        按照计划，国际空间站将于2030年退役。NASA已选定SpaceX专门研制一款“脱轨飞行器”，届时将国际空间站推离轨道在大气层中烧毁，确保剩余的残骸将落入海中，不会对地面造成威胁。