1月20日,为美国宇航局开发“游隼一号”月球着陆器(Peregrine One)的私人承包商Astrobotic宣布,着陆器在登月失败后重返地球,于美东时间下午4时在斐济以南约640公里的南太平洋上空焚毁。
据报道,Astrobotic公司首席执行官约翰·桑顿 (John Thornton)表示,将组建一个“异常审查委员会”,调查到底是什么原因导致了爆炸性破裂,使得飞船燃料耗尽并偏离轨道。“游隼一号”于1月8日发射升空,计划在美国宇航局(NASA)的阿耳忒弥斯宇航员于2026年登陆月球之前充当侦察员。
根据与NASA签订的价值1.08亿美元的合同,这艘重1.2吨的着陆器携带20个有效载荷,包括科学仪器和来自美国前总统肯尼迪、艾森豪威尔和乔治·华盛顿的头发。着陆器上还安放着其他大约60个人的骨灰,这些骨灰计划被投放到月球表面。当着陆器在地球大气层中燃烧时,这些珍贵的物品可能会全部丢失。